开元寺是一个非常神奇的所在，一是建造年代始于唐代，至今尚有宋代以来的石塔等建筑。二是国内少有的律宗道场，建有宋代甘露戒坛。三是开元寺也是泉州这个港口城市信仰繁杂的一个缩影。下面分别介绍。
开元寺的山门就与众不同，建宇民国，没有“开元寺”三个大字而是写了“紫云”两个字，山门内只是哼哈二将，也没有大肚弥勒和护法韦陀尊者。不过韦陀尊者被供奉在大雄宝殿后面，平端金刚杵，表示这里是十方道场。据说山门有弘一法师手书朱熹对联：“此地古称佛国，满街都是圣人”。
石塔
开元寺最为人熟知的自然是他的两座石塔了，开元寺始建于唐代时就有两座木塔，后来被烧毁，宋代改建为石塔，流传至今。不得不说改建石塔是个伟大的决定，因为石塔身上仍然可以看到黑色的烟熏的痕迹。
而且经历八级强地震仍然屹立，不得不佩服古人的营造技艺。
大殿
大殿阔九间，重檐歇山顶。据说大殿的石基有印度教的图像，我没有注意到。大殿里面的飞天却不同一般，大家熟知敦煌壁画里面的飞天衣带飘飘即可飞舞。但是西方的天使要想起飞就必须长出一对翅膀。开元寺大殿的飞天既有中国飞天的飘逸，又长了一对翅膀，既提现了东西方文化交融，也暗指天使被佛教收服，皆来护持佛祖。可以说是难得一见的文化奇观。大殿顶部的藻井也是很有年头，估计不晚于清代。
甘露戒坛
甘露戒坛不大，但是意义非凡。戒坛即是坛城，律宗的僧人须在此受戒。藏地寺庙多有坛城，但是汉地不常见。具体的规制咱也不太懂，只认识坛城最中心最高处是华严三圣一佛二菩萨，毗卢遮那佛，文殊，普贤。坛城四周有八护法金刚，正是《金刚经》前面奉请的八位。值得一提的是戒坛上方也有飞天，但这个是纯中式的，大家参观的话可以与大殿的飞天互为参照。