一.末法时代是存在的
如今已经进入佛历2560年代（以释迦牟尼出生开始纪年），当代佛教有一个讳莫如深的话题就是末法时代，因为按照中国广为流传的大乘佛教的相关记载，释迦牟尼涅槃1500年后就会进入末法时代，而如今末法时代也快一千年了。末法时代，佛陀弟子已经没有了，只有魔王弟子穿着佛陀的袈裟，却不行佛陀的道，有一个著名的佛教故事《佛陀的眼泪》说的正是佛陀了知了末法时代而流下的眼泪。
下面是来自《维基百科·末法》的一些资料
- 初期佛教的经藏如说一切有部的《杂阿含·906经》有正法、像法的说法，说一切有部《中阿含经·瞿昙弥经》有正法为佛灭度后500年的说法。但是没有末法的说法。
- 大乘佛教有不一样的说法，说1,500年的有四部大乘经《悲华经·诸菩萨本授记品第四之五》：“般涅槃后，所有正法住世千岁，像法住世满五百岁。”《大方等大集经·月藏分》：“今我涅槃后，正法五百年，…像法住于世，限满一千年。”西元八世纪初于阗文的The Book of Zambasta有与《大集经·月藏分》㤭赏弥法灭类似的故事。《摩诃摩耶经》：“千五百岁，…恶魔波旬及外道众踊跃欢喜，竞破塔寺、杀害比丘。一切经藏皆悉流移至鸠尸那竭国，阿耨达龙王悉持入海，于是佛法而灭尽也。”
- 据南传上座部佛教也有类似的说法，佛法住世千年，是指具有四无碍解智阿罗汉的证法能住世千年。之后证法在每千年就逐渐隐没，第二千年最高可证纯观阿罗汉，第三千年是三果，第四千年是二果，第五千年是初果，故佛法住世五千年。五千年之后，教理隐没故修行隐没，修行隐没故证悟隐没。正法逐渐隐没后，只剩下形相存在。此时比丘穿衣、拿钵等都不庄重，但这样形相还不算消失，之后威仪渐渐消失。最后，比丘把袈裟布片撕掉，并扔到林野，那时才称形相隐没。
我们可以看到，无论大乘还是南传上座部佛教，都有佛法住世时间的表述。而这也非常符合佛陀的教义，即世间万物都无法逃离成住坏空的规律，既然如此，佛教，严格来讲是佛教的组织亦应符合这一规律，这正是佛陀最为值得尊敬的地方。而放眼当今佛教的各种怪现状层出不穷，便可知末法时代真实不虚。当然，即便如此，我们依然可以看到许多人勤修如来正法，严持戒律，这是非常值得我们尊敬的。
二.未来终会来临
据《法灭尽经》所记载，佛法在世间完全消失的数千万年之后，将有弥勒菩萨降世，担当起普度众生的责任。
看过末法时代的表述之后难免令人沮丧，所幸还有未来佛，会继续普度众生。脱开佛教的名相，我们看到佛教的思想在当今社会，演变出一些新物种，比如戒律被说表述为自律，并且会有科学的研究科学的方法，来教你如何更自律，更加受到当代年轻人的喜欢。比如禅修，在如今被表述位冥想，同样借助商业世界大加推广。这都是好的现象，只要是教我们的贪嗔痴心不断减少，只要让我们的慈悲和智慧不断增长，又何须在乎名相呢。佛陀教法阐明了因缘假合，成住坏空，这个社会和人心也是如此啊，两千五百年前的佛教如果没有改变，如何普度两千五百年后的我们。而这些更先进，更容易被当代大众所接受的方法，不正是未来佛的样子吗。
所以大家热衷学佛的同时，也应该明白正法衰退的现实，而且更要把眼界放开，只要符合佛陀三法印，只要让我们的生活更美好，又何须在乎名相呢。在《弥勒上生经》中，弥勒降生的时间是五十六亿年，看看下面这个视频，在四五十亿年之后，我们的娑婆世界，乃至银河系都将化作电光石火，娑婆教主之法又何以颠破不灭呢。所以说如果过于执着佛教的名相，必将错失未来佛呀。