作者：燕子杰
90年代中期，山东大学历史系路遥教授在河北省威县组织的老农民座谈会上，调查当地梅花拳流传的历史时，在座的一位老人向他问道："人生什么最宝贵？"教授毫无思想准备，不知为何提这问题，咿唔良久答非所问。还是该老人代其作答道："长白山上不老松！"当日调查会无果而终。路遥教授断定，提问的老人肯定是梅花拳老师。他为何提这问题？又为什么影响到调查会的结果？事后，路遥教授带着这样的问题来问本文作者。
人生什么最宝贵？长白山上不老松。也就是说，人生最宝贵的不是功名利禄，而是永远年青、永远健康。年青人有朝气、有追求，有开拓的精神，有奋斗向上的决心。健康的身体是一切事业的保障，练拳的目的就是锻炼自己的身体，学习年青人朝气蓬勃、奋勇向前的精神，磨练自己的意志和性格，不怕困难、努力开拓。人的一生就要像长白山上不老松那样，永远年青，永远健康，这就是梅花桩弟子们的人生目标和追求。
梅花桩是种拳法，一般人看来既然是拳法嘛，无非就是拳打脚踢，锻炼身体，或者表演、比赛，技击搏敌就是啦，还谈什么人生目标、追求干什么呢？
但是，梅花桩武功自古以来，就很重视思想、道德方面的教育。在梅花拳的根源经中就这样写道："度化人总叫他礼义当先，七分文教三分拳脚，世世代代文武齐全。"所谓度化人，也就是教育人、发展门徒。所谓文教，就是思想、道德的教育。梅花拳只不过是个拳派，教会拳打脚踢就是啦，为什么还这么重视思想道德的教育呢？
因为练功者只有在无思无为、轻松自然的心态下，才能练好梅花拳武功。梅花拳的动作舒展大方、自然流畅，又气势磅礴、威不可挡。这种练拳的风格和神态，只有在练功者本身也是胸怀坦荡、英勇豪迈，而又有一种浩然正气的情况下才能自然表现出来。因此，练功者在学习梅花桩拳脚的时候，必须也要在思想、道德、人品、性格等方面加强修养，才能真正练出一身有声有色、形神兼备、表里一致的好拳法来。
作者在温哥华国家公园的热带雨林中，曾经见过直径数围、高愈百米的参天老松，它巍然耸立在我们面前，根叶繁茂、四季长青。此等壮观场面，无不令人折服。想到古人以此比喻人生之追求，实在令人感叹不已。现在的年轻人，很多并未见过自然界这种巍然耸立、直透云霄的参天老松。当然他们对"长白山上不老松"的意思也就不好理解。自然界这种老松树的形象看一下还是有好处的，它对人们的感受与启发，和城市中的高楼大厦不同。我建议大家有机会在旅游中可以寻找一下，也可以在图画、照片，或者电影、电视中看看。这些郁郁葱葱、刚劲挺拔的老松树历数百年的风雨寒暑，仍然巍然耸立、终年长青，这是一种什么精神？这就是拼搏、奋斗！看，大自然的生命力是多么旺盛顽强！这种生生无穷的精神多么令人叹服！作为万物之灵的人类，活在世上也应当学习这种精神。为了伟大的事业，为了光辉灿烂的人生，努力奋斗，孜孜不倦地追求！俗语说：有志者，事竟成！老骥伏枥，志在千里。有志不在年高，不要受世俗观念的束缚，国家并没有限制干事业的年龄。年青人应当谦虚好学，年老者也应当有进取上进的精神。俗语说，活到老，学到老。老松树是万年常青的，人到老也应当保持朝气。作者在法国教拳时，有一半以上的学员年龄比我大的多，他们从来没有认为自己是老人。一个人的心如果是年青的，他的生命力就旺盛，活得也有意思。这些七、八十岁的学员，还在学习成拳，还在饶有兴趣地探讨东方文化。我们习惯上认为六十岁以上就已经是老人了，这种精神面貌在他们面前真是自愧不如！
其实上述道理是针对我的某些学生来说的，还不是说给七、八十岁的老人听的。在我的学生中，有少数还只是三十或不到四十岁的中年人，他们的心态却有了衰老的迹象。虽然他们在事业、学业和武功上也已稍有成就，但是他们当初那种好学的热情没有了，上进的进取心也消失了。首先，他们在武功锻炼上开始懒惰并固步自封起来，不去了解时代和环境的变化，却抱着自己的经验不放。盲目地自我感觉良好，看不惯新生事物，在某些场合往往会摆出一副老师兄的架子来……。就像一些老年人跟不上时代的发展和年青人之间产生"代沟"一样，他们与比他更年青一些的人之间竟然也出现了"代沟"。……
这是不应该有的现象，其实这些人并没有真正理解和吃透梅花拳的精神！我们每天练的梅花拳中充满了变化，万物有变化才能有生命，变化是改革、开拓、发展的基础。不老松的精神首先就是"不老"，永远像年青人一样朝气蓬勃，生命力旺盛。人的朝气、生命力表现在什么地方？长个子、长身体着只是生理现象，当然这方面不能到老不衰，否则老人们不都成了怪物？人的朝气和生命力是指他的思想和精神！年青人的思想没有框框，他们勇于进取和开拓，他们有学习上进、不断改革的热情，……。梅花拳本身就是一种充满了朝气和改革精神的拳术，许多梅花拳的老拳师就是这样，到老他们也在探索、也在学习。
梅花拳历史上第一位改革家就是八代祖师张从富，他在梅花拳原有架子的基础上改革创造了梅花拳"小架"。近几年来我和加拿大梅花桩协会主席安瑞德，走遍了山东、河北、河南各省梅花拳盛行的农村。拍录了大量梅花拳基本功架子的资料，包括小架、大架、老架等各种梅花拳架子的练法。事实证明如果没有张从富师爷的改革创新，今天梅花拳就很难这么广泛地在高等学校里传播。虽然小架、大架、老架等各种梅花拳架子也都是梅花拳，在它们基础上同样也能练出卓绝的上层武功。但是，并不是所有的基本功架子都适合大学的教学和大学生们锻炼。有很多练法学生们的体力就吃不消，或者学校里也没有这么多练功时间。
韩其昌老师是1932年到北京教拳的，1965年以前他教的架子就有不少变化。直到80年代后期，他已经九十多岁了，在拳理上和教法上仍有不少革新。
我在北京大学地球物理系读书期间，韩其昌老师不仅教会了我武功，更令我敬佩的是他的不断变化、生生无穷的精神和思想！那时候他就对我说过，"人到六十岁以后，才能真正地当老师，我教拳还是刚刚开始呢！"（那时韩老师已近七十）当时我只认为这是韩老师谦虚。说的是他自己年青时没有经验，现在才有经验了。可是事隔二十年之后，我从西藏工作回来。年愈九十的韩其昌老师又对我说："我还在研究梅花拳，我还在学习梅花拳！"那时我已经看了许多梅花拳的经书，也访问过农村不少梅花拳老人。我终于明白了韩其昌的话是一种精神，这就是"长白山上不老松"的精神！这是梅花拳的精神，也是我们民族的精神！
为了纪念我敬爱的韩其昌老师，我不仅学习他的武功，还要学习他的精神！我把"长白山上不老松"作为"空中课堂"的第一课，开始我们的现代化教学，这也是我们事业的起步！